Pengantar
Katherine Johnson adalah seorang matematikawan dan fisikawan Amerika Serikat yang terkenal karena kontribusinya dalam program antariksa NASA. Dia adalah salah satu dari sedikit perempuan Afrika-Amerika yang bekerja di NASA pada era 1960-an. Dalam artikel ini, kita akan menjelajahi tiga teks yang memberikan informasi yang lengkap tentang Katherine Johnson dan prestasinya yang luar biasa.
Teks Pertama: Biografi Singkat Katherine Johnson
Teks pertama tentang Katherine Johnson memberikan pengantar singkat tentang kehidupan dan karirnya. Katherine lahir pada 26 Agustus 1918, di West Virginia. Meskipun saat itu kesempatan pendidikan terbatas bagi wanita kulit hitam, Katherine menunjukkan bakat luar biasa dalam matematika sejak usia dini. Dia lulus dari Universitas West Virginia State College dengan gelar sarjana dalam bidang matematika dan bahasa Prancis.
Setelah lulus, Katherine mulai bekerja sebagai guru matematika di sekolah-sekolah kulit hitam. Namun, pada tahun 1953, dia menerima tawaran untuk bergabung dengan National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), lembaga pendahulu NASA. Di NACA, Katherine bekerja di West Area Computing, tim yang terdiri dari perempuan matematikawan yang menghitung berbagai data untuk mendukung penelitian penerbangan.
Pada tahun 1962, NACA menjadi NASA, dan Katherine Johnson terus bekerja di lembaga baru tersebut. Dia berkontribusi dalam perjalanan manusia pertama ke luar angkasa, termasuk misi Apollo 11 yang mendaratkan manusia pertama di Bulan. Katherine Johnson pensiun dari NASA pada tahun 1986 setelah karir yang mengesankan dan inspiratif.
Teks Kedua: Kontribusi Matematika Katherine Johnson
Teks kedua tentang Katherine Johnson akan lebih fokus pada kontribusinya dalam bidang matematika. Katherine adalah ahli matematika yang sangat terampil dan berbakat. Salah satu kontribusinya yang paling terkenal adalah dalam menghitung lintasan penerbangan untuk misi Mercury-Atlas 6, yang meluncurkan astronaut John Glenn ke orbit pada tahun 1962.
Pada saat itu, komputer elektronik masih dalam tahap awal pengembangannya, dan NASA masih mengandalkan perhitungan manual oleh matematikawan. Katherine Johnson memainkan peran kunci dalam menghitung lintasan yang akurat untuk penerbangan John Glenn menggunakan persamaan orbital kompleks.
Kontribusi Katherine tidak hanya terbatas pada program Mercury. Dia juga bekerja pada lintasan penerbangan untuk program Gemini dan Apollo, yang membuka jalan bagi eksplorasi manusia lebih jauh ke luar angkasa. Keakuratannya dalam perhitungan matematika telah memberikan kontribusi yang signifikan terhadap kesuksesan program-program tersebut.
Teks Ketiga: Pengakuan dan Warisan Katherine Johnson
Teks ketiga tentang Katherine Johnson akan membahas pengakuan dan warisannya yang luar biasa. Meskipun kontribusinya penting bagi keberhasilan NASA, Katherine dan rekan-rekan perempuannya di West Area Computing jarang mendapat pengakuan yang pantas selama bertahun-tahun. Namun, pada tahun 2015, Katherine menjadi sorotan ketika Presiden Barack Obama memberikan penghargaan Presidential Medal of Freedom kepadanya.
Penghargaan tersebut mengakui dedikasinya dalam memajukan ilmu pengetahuan dan teknologi serta perjuangannya melawan diskriminasi rasial. Katherine Johnson juga menjadi subjek utama dalam film “Hidden Figures” yang dirilis pada tahun 2016, yang mengisahkan kisah inspiratifnya dan peran pentingnya dalam program antariksa NASA.
Katherine Johnson meninggal pada 24 Februari 2020, tetapi warisannya tetap hidup. Dia telah menjadi inspirasi bagi banyak perempuan dan orang-orang kulit hitam untuk mengejar karir di bidang STEM (Science, Technology, Engineering, and Mathematics). Prestasinya yang luar biasa akan selalu dikenang dan dihormati dalam sejarah eksplorasi antariksa.
Kesimpulan
Katherine Johnson adalah sosok yang luar biasa dalam sejarah ilmu pengetahuan dan teknologi. Melalui tiga teks yang memberikan informasi yang lengkap tentang kehidupan dan kontribusinya, kita dapat menghargai dedikasinya dalam menjembatani dunia matematika dengan program antariksa NASA. Dalam menghitung lintasan penerbangan yang rumit dan berkontribusi pada misi-misi penting, Katherine Johnson telah membuktikan bahwa tidak ada batasan bagi perempuan dan orang-orang kulit hitam dalam meraih prestasi gemilang.
